Exploración de Marte
Durante más de 60 años, la NASA ha buscado respuesta a una de las mayores interrogantes de la ciencia: ¿Fue, o es, Marte un mundo habitable?
Objetivos científicos
La clave para comprender el potencial de vida pasado, presente o futuro de Marte se puede hallar en los cuatro objetivos generales de la NASA para la exploración de este planeta.
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Marte es el único planeta que conocemos que está habitado exclusivamente por robots.
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De los robots a los humanos
Las observaciones registradas de Marte se remontan a más de 4.000 años en el pasado. Impulsada por nuestra curiosidad por el cosmos, la NASA ha enviado una flota internacional cuidadosamente seleccionada de orbitadores, módulos de aterrizaje y vehículos exploradores robóticos para mantener un flujo continuo de información y descubrimientos científicos desde Marte. La ciencia y la tecnología desarrolladas mediante las misiones de exploración en este planeta permitirán a los seres humanos explorarlo en persona algún día.
Representación digital de astronautas y hábitats humanos en Marte.NASA -
Cómo el rover Perseverance ayuda a preparar a los astronautas para Marte
Marte tiene temperaturas bajo cero, una radiación solar excesiva, polvo fino capaz de dañar los paneles solares y los trajes espaciales, y una superficie saturada de sales tóxicas y corrosivas. Por ello, mientras el rover Perseverance de la NASA explora el planeta rojo en busca de señales de antigua vida microbiana, también pone a prueba materiales para trajes espaciales destinados a proteger la vida y la integridad física de los futuros astronautas.
El objetivo de calibración del instrumento Análisis de entornos habitables con Raman y luminiscencia para productos orgánicos y químicos (SHERLOC), situado en el extremo del brazo robótico de 3 metros (7 pies) de longitud del vehículo explorador Perseverance de la NASA en Marte, incluye un objetivo de geocaching (o geoescondite), materiales para trajes espaciales y una lámina cortada de un meteorito marciano.NASA/JPL-Caltech
Cómo exploramos Marte
La NASA tiene cuatro misiones activas en el planeta rojo, y futuras misiones en desarrollo.
Mars 2020: Rover Perseverance | Misión activa
El rover Perseverance de la misión Mars 2020 representa el primer paso de un viaje destinado a traer muestras de Marte a la Tierra. (2020 al presente)
Laboratorio científico en Marte: rover Curiosity | Misión activa
Curiosity está investigando Marte para determinar si el planeta rojo fue alguna vez habitable para la vida microbiana. (2011 al presente)
Orbitador de Reconocimiento de Marte | Misión activa
El Orbitador de Reconocimiento de Marte (MRO) estudia la atmósfera y el terreno de este planeta desde la órbita y sirve como una estación clave de retransmisión de datos para otras misiones a Marte. (2005 al presente)
Mars Odyssey 2001 | Misión activa
La sonda espacial más longeva de la NASA en Marte está levantando el primer mapa global de la cantidad y distribución de los elementos químicos y minerales que componen la superficie marciana. (2001 al presente)
Misiones a Marte
Una flota internacional cuidadosamente seleccionada de orbitadores, módulos de aterrizaje y vehículos exploradores robóticos mantiene un flujo continuo de información y descubrimientos científicos provenientes de Marte.
Mars 2020: Rover Perseverance
El rover Perseverance de la misión Mars 2020 representa el primer paso de un viaje destinado a traer muestras de Marte a la Tierra. (2020 al presente)
Programa EXOMars
El programa de Exobiología en Marte (EXOMars) de la ESA (Agencia Espacial Europea) consta de dos misiones: el Orbitador para el estudio de Gases Traza, el cual entró en la órbita de Marte en 2016, y el rover Rosalind Franklin, cuyo lanzamiento está programado para no antes de 2028.
InSight
InSight fue la primera sonda espacial robótica en estudiar el “interior profundo” de Marte: su corteza, su manto y su núcleo. (2018-2022)
MAVEN
MAVEN obtuvo mediciones cruciales de la atmósfera de Marte para ayudar a comprender los drásticos cambios climáticos a lo largo de la historia de este planeta. (2013-2026)
Orbitador de Reconocimiento de Marte
El Orbitador de Reconocimiento de Marte (MRO) estudia la atmósfera y el terreno de este planeta desde la órbita y sirve como una estación clave de retransmisión de datos para otras misiones a Marte. (2005 al presente)
Laboratorio científico en Marte: rover Curiosity
Curiosity está investigando Marte para determinar si el planeta rojo fue alguna vez habitable para la vida microbiana. (2011 al presente)
Mars Phoenix
Phoenix transportaba un complejo conjunto de instrumentos para buscar indicios de hielo de agua en una región situada más al norte que cualquier otra misión anterior. (2007-2008)
Vehículos exploradores de Marte: Spirit y Opportunity
Esta pareja de rovers marcianos emplearon geología de campo y observaciones atmosféricas mientras buscaban indicios de antigua actividad del agua. (2003-2010)
Mars Express (ESA)
La NASA ha aportado sistemas avanzados de radar y de retransmisión de radio a esta misión de la ESA y la ASI (Agencia Espacial Italiana), cuyo objetivo es buscar agua en el subsuelo desde la órbita de Marte. (2003 al presente)
Mars Odyssey 2001
La sonda espacial más longeva de la NASA en Marte está levantando el primer mapa global de la cantidad y distribución de los elementos químicos y minerales que componen la superficie marciana. (2001 al presente)
Mars Polar Lander/Deep Space 2
La misión del módulo de aterrizaje Mars Polar Lander era excavar en busca de hielo de agua cerca del borde del casquete polar sur y desplegar dos pequeñas sondas de superficie, pero todas las naves se perdieron al llegar. (1999)
Mars Climate Orbiter
Diseñado para funcionar como un satélite meteorológico interplanetario y como retransmisor de comunicaciones para la misión Mars Polar Lander, el orbitador Mars Climate Orbiter se perdió a su llegada después de entrar en la atmósfera a una altitud demasiado baja. (1999-1999)
Mars Global Surveyor
La sonda Mars Global Surveyor estudió toda la superficie, la atmósfera y el interior de Marte, descubriendo patrones meteorológicos recurrentes, la formación de barrancos, nuevos rastros de rocas y cráteres de impacto recientes. (1996-2006)
Mars Pathfinder
Mars Pathfinder demostró una nueva forma de transportar un módulo de aterrizaje instrumentado y el primer vehículo explorador robótico a la superficie de Marte; desde allí, envió datos mucho más allá de su vida útil como fue originalmente diseñado. (1996-1997)
Mars Observer
La sonda Mars Observer fue diseñada para estudiar la geología, la geofísica y el clima de Marte, pero se perdió el contacto con la nave espacial poco antes de que entrara en órbita alrededor del planeta. (1992-1993)
Viking 1 y 2
Viking 1, la primera misión estadounidense en lograr un aterrizaje seguro de una nave espacial en Marte y enviar imágenes de la superficie, formaba parte de un par de sondas cuyo objetivo era buscar señales de vida en este planeta. (1975-1982)
Misiones Mariner a Marte
La sonda Mariner 9 de la NASA, lanzada pocos días después de la Mariner 8, fue la primera nave espacial en orbitar otro planeta y en orbitar Marte, y logró cartografiar el 85% de su superficie. (1971-1972)
imagen destacada
60 años de exploración de Marte
Mariner 4: Primeras imágenes desde otro planeta
El 14 de junio de 1965 , la sonda Mariner 4 de la NASA se convirtió en la primera nave espacial en sobrevolar Marte y obtuvo las primeras imágenes en primer plano desde otro planeta. Sus imágenes “profundas” desmintieron nociones centenarias sobre el planeta rojo y dieron inicio a la era de la exploración de Marte.
Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech
Datos básicos sobre los rovers
Exploradores robóticos
Cada explorador robótico enviado al planeta rojo posee capacidades únicas desarrolladas para cumplir objetivos científicos determinados. Muchos atributos de un rover adquieren rasgos similares a los rasgos humanos, como “cabeza”, “cuerpo” y “brazos y piernas”.
Cómo aterrizamos en Marte
Amartizajes
Paracaídas, bolsas de aire, grúas aéreas y más: aprende cómo la NASA logra que sus módulos de aterrizaje y vehículos exploradores atraviesen la atmósfera, superen peligros y obstáculos, y aterricen de forma segura en el planeta rojo.
Los<strong> satélites gemelos que investigarán la meteorología espacial de Marte</strong>
La misión Exploradores de la Aceleración y Dinámica del Escape y el Plasma (ESCAPADE, por su acrónimo en inglés) de la NASA, lanzada el 13 de noviembre de 2025, estudiará la respuesta de Marte al viento solar en tiempo real. Esto nos ayudará a comprender mejor la historia climática del planeta: desde aquel mundo que albergaba ríos, lagos e inundaciones hace miles de millones de años, hasta el desierto frío y seco que observamos hoy en su superficie. Está previsto que los orbitadores gemelos de ESCAPADE, del tamaño de un refrigerador, lleguen a Marte en septiembre de 2027 e inicien su misión científica la primavera boreal siguiente.
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