Saturno toma un lugar protagónico, una lluvia de meteoros ilumina el cielo y la Luna visita a las Siete Hermanas, las Pléyades.
Eventos destacados
- 4 de octubre: Buena oportunidad para observar a Saturno, cuando el planeta alcanza la oposición
- 21 al 22 de octubre: Pico de actividad de las oriónidas
- 27 al 28 de octubre: La Luna y las Siete Hermanas (Pléyades) se reúnen en el cielo
Saturno en oposición
El 4 de octubre, Saturno alcanza la oposición, dando a los observadores del cielo una de las mejores oportunidades del año para ver el planeta de los anillos. La oposición ocurre cuando la Tierra pasa entre el Sol y Saturno. Eso sitúa a Saturno en posición opuesta al Sol en nuestro cielo, por lo que sale alrededor del atardecer y permanece visible durante gran parte de la noche.
Desde hace mucho tiempo, los astrónomos conocen la existencia de una corriente en chorro en forma de hexágono que abarca unos 32.000 kilómetros (casi 20.000 millas) sobre el polo norte de Saturno. Sin embargo, apenas el mes pasado, observaciones realizadas con el telescopio espacial Hubble de la NASA revelaron una onda atmosférica de 10 lados que rodea el polo sur de ese planeta. Esta formación en el hemisferio sur parece estar intensificándose, lo que brinda a los científicos una oportunidad única de observar el desarrollo de un patrón atmosférico gigantesco.
Las oriónidas iluminan la noche
La lluvia de meteoros de las oriónidas alcanza su punto máximo entre la noche del 21 de octubre y la mañana del 22 de octubre.
Las oriónidas son creadas por diminutos fragmentos de escombros dejados por el cometa Halley. Parecen irradiar desde la dirección de Orión, pero los meteoros pueden surcar el cielo desde cualquier parte.
Este año, una Luna brillante y creciente en fase gibosa impedirá observar algunos de los meteoros más tenues. Tu mejor oportunidad podría presentarse unas horas antes del amanecer, después de que la Luna se haya ocultado.
Busca un lugar oscuro. Dale tiempo a tus ojos para que se adapten y mira hacia arriba. Encuentra consejos para fotografiarlos aquí.
Encuentro entre la Luna y un cúmulo estelar
Durante la noche del 27 al 28 de octubre, observa cómo la Luna pasa cerca de un famoso cúmulo estelar conocido como las Pléyades, también llamado las Siete Hermanas. Muchas culturas antiguas tenían historias relacionadas con las Pléyades, debido en parte a que este cúmulo estelar es visible desde casi cualquier lugar del mundo.
Para verlas, mira hacia el este al anochecer, a medida que la Luna y el cúmulo estelar se elevan hacia lo alto del cielo nocturno.
Las Pléyades se ven como un grupo de entre seis y siete estrellas con un aspecto ligeramente difuso. Son visibles a simple vista, pero los binoculares o un telescopio revelan detalles más espectaculares.
Fases de la Luna para octubre
- 3 de octubre: Cuarto menguante
- 10 de octubre: Luna nueva
- 18 de octubre: Cuarto creciente
- 25 de octubre: Luna llena
Aprende más sobre nuestro cielo y encuentra más consejos para disfrutarlo en nuestro sitio web: ciencia.nasa.gov/ObservacionDelCielo
Por Raquel Villanueva
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