Continúa erupción en La Palma

Los efectos de la erupción del volcán de Cumbre Vieja se sienten desde arriba y desde abajo. Temblores y pequeños terremotos sacuden regularmente el suelo, y la columna de ceniza volcánica que se eleva desde la cumbre se ha vuelto persistente y ocasionalmente más explosiva. Más de mil casas y edificios han sido destruidos desde que comenzó la erupción el 19 de septiembre de 2021.

A la 1:40 p.m. hora de Europa Occidental del 4 de octubre, un astronauta a bordo de la Estación Espacial Internacional tomó una fotografía (arriba) del extremo sur de La Palma. El ángulo de cámara oblicuo proporciona una vista tridimensional de cómo la columna volcánica se eleva por encima de las nubes de bajo nivel y las cubre. A última hora de la mañana del mismo día, el Radiómetro espacial avanzado de emisión y reflexión térmica (ASTER, por sus siglas en inglés) a bordo del satélite Terra de la NASA obtuvo una imagen de la erupción en colores falsos (abajo) con un combinación de longitudes de onda infrarroja, roja y verde. En la imagen, la vegetación es roja y los flujos de lava son de color marrón a negro. Los observadores en tierra también capturaron un video del volcán arrojando cenizasel 9 de octubre y de dramáticos flujos de lava esta semana.

A partir de la mañana del 9 de octubre, el Centro Asesor de Cenizas Volcánicas de Toulouse declaró un código rojo para las aeronaves que pasaran por la región. Las columnas de ceniza alcanzaban de 2 a 3 kilómetros (1 a 2 millas) de altitud. La erupción no ha sido lo suficientemente enérgica como para inyectar grandes cantidades de cenizas y gases en la estratosfera, donde pueden tener efectos grandes y duraderos en las condiciones meteorológicas y el clima.

Según informes de prensa, la ceniza en el aire ha provocado cierres intermitentes de los aeropuertos de La Palma y otras islas Canarias. La calidad del aire a nivel del suelo es episódicamente mala dependiendo de la dirección y la intensidad del viento. Y la ceniza que cae del cielo ha cubierto algunas de las salinas de La Palma, interrumpiendo los esfuerzos de producción de sal.

A finales de septiembre, científicos del Instituto Volcanológico de Canarias (INVOLCAN) sugirieron que la erupción actual podría persistir durante semanas o meses. El volcán de Cumbre Vieja entró en erupción por última vez hace unos 50 años.

La fotografía de astronauta ISS065-E-439221 fue obtenida el 4 de octubre de 2021 con una cámara digital Nikon D5 con una distancia focal de 1150 milímetros. La fotografía fue proporcionada por la Instalación de Observación de la Tierra de la tripulación de la EEI y la Unidad de Ciencias de la Tierra y Teledetección del Centro Espacial Johnson. La imagen se ha recortado y realzado para mejorar el contraste, y se han eliminado los artefactos de la lente. Imagen del Observatorio de la Tierra de la NASA por Joshua Stevens, utilizando datos de NASA/METI/AIST/Japan Space Systems y el Equipo Científico de ASTER de EE.UU./Japón. Reportaje por Michael Carlowicz.

Leer en inglés