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Calendario de Ciencia de la NASA 2026

¡Bienvenido al Calendario de Ciencia de la NASA 2026! Descarga nuestro más reciente calendario y fondos de escritorio para tu computadora o dispositivo móvil, y descubre la fascinante ciencia que hay detrás de las imágenes destacadas de cada mes.

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La portada del Calendario de Ciencia de la NASA 2026 conmemora el 250.o aniversario de Estados Unidos. La ilustración utiliza tonos azules con detalles cálidos en tonos pastel que muestran el viaje de exploración espacial de la humanidad. En la parte inferior, un libro de historia abierto emite luz, y la Tierra emerge por encima de él. Un camino se extiende desde el libro hacia el espacio profundo, hasta más allá de la Luna, Marte y Saturno, y muestra naves espaciales, incluyendo a NISAR, la Estación Espacial Internacional, la sonda solar Parker, los orbitadores LRO y MRO, Dragonfly, el explorador NEO, y los telescopios espaciales Webb y Roman. Un astronauta de Artemis y un explorador robótico aparecen en las páginas opuestas del libro: el astronauta da un primer paso en el trayecto cósmico para simbolizar cómo el descubrimiento científico abre el camino a la exploración humana en nuestro viaje más allá de la Tierra.
Science Calendar 2026 in English

Imágenes de ciencia de la NASA 2026

  • Enero - El telescopio Webb de la NASA descubre la verdadera naturaleza del tornado
    cósmico.

    El telescopio espacial James Webb de la NASA observó a Herbig-Haro 49/50, una
    descarga de material de una estrella cercana aún en formación, en luz infrarroja cercana y media de alta resolución en agosto de 2024. Las intrincadas características de esta descarga de material, representadas en color naranja rojizo, ofrecen pistas detalladas sobre cómo se forman las estrellas jóvenes, incluyendo las fases iniciales de las estrellas de poca masa como nuestro propio Sol, y cómo la actividad de los chorros que emiten afecta al entorno que las rodea. Por casualidad, Webb vio este objeto Herbig-Haro cercano alineado en el cielo con una galaxia espiral más lejana que está en el fondo. La galaxia espiral tiene un prominente bulbo central, representado en azul, que muestra la ubicación de las estrellas más antiguas. El bulbo también muestra indicios de tener “lóbulos laterales”, lo que sugiere que esta podría ser una galaxia espiral barrada. Los cúmulos de tonos rojizos en el interior de los brazos de la espiral muestran la ubicación de polvo cálido y grupos de estrellas en formación. Estudiar maravillosos paisajes cósmicos como este profundiza nuestra comprensión de cómo surgió nuestro propio planeta y nuestro sistema solar.

    Crédito de la imagen y el texto: NASA, ESA (Agencia Espacial Europea), CSA (Agencia Espacial Canadiense), Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial (STScI)

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    Una impresionante imagen del telescopio espacial James Webb muestra a Herbig-Haro 49/50, apodado el “tornado cósmico”. El primer plano muestra dramáticos remolinos y volutas de gas de color naranja rojizo, que representan las descargas de material de una joven estrella en formación y se extienden a través del fondo oscuro del espacio. En la parte superior izquierda, una galaxia espiral con un centro azul es visible detrás de la descarga de material; su bulbo central resplandece en azul y tiene regiones de formación estelar en tonos rojizos en los brazos de su espiral. Numerosas estrellas salpican el fondo cósmico negro. Esta detallada observación infrarroja revela los procesos de formación de estrellas y la actividad de los chorros de descarga que ayudan a los científicos a comprender los orígenes de nuestro propio sistema solar.

  • Febrero - Una cuesta llena de pistas climáticas para Curiosity.

    Estas hermosas variaciones en la roca a lo largo del cráter Gale de Marte contienen pistas importantes para entender cómo ha cambiado el clima de este planeta a lo largo de millones de años y saber si alguna vez reunió las condiciones para albergar pequeñas formas de vida llamadas microbios. (Te damos un adelanto: sí las tuvo… tal vez). El cráter y el Monte Sharp adyacente, formados por un impacto ocurrido hace unos 3.700 millones de años, contienen rocas y otros sedimentos con los elementos químicos básicos necesarios para la vida. El rover Curiosity de la NASA exploró la composición de estas rocas y sedimentos, y descubrió señales de que el cráter contuvo agua líquida hace millones de años. Esta visualización, creada en marzo de 2024 a partir de datos de la cámara Experimento científico generador de imágenes de alta resolución (HiRISE, por su acrónimo en inglés) y otros instrumentos a bordo del Orbitador de Reconocimiento de Marte de la NASA, muestra la empinada cuesta que debió subir Curiosity para llegar al canal Gediz Vallis, visible en la parte superior de la imagen. Esta zona es particularmente rica en sulfatos, los cuales son minerales salados que se forman a medida que el agua se evapora.

    Crédito de la imagen y el texto: NASA/Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL): Caltech/Universidad de California en Berkeley/Universidad de Arizona

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    Visualización obtenida con el Orbitador de Reconocimiento de Marte (MRO) de la NASA que muestra el diverso paisaje geológico del cráter Gale de Marte, que el rover Curiosity de la NASA ha estado explorando. La imagen captura una pendiente pronunciada con distintas formaciones rocosas en capas de diversos colores, incluyendo tonos de marrón rojizo, marrón claro y morado. La parte superior de la imagen muestra el canal Gediz Vallis, mientras que más abajo son visibles franjas de depósitos sedimentarios creados a lo largo de millones de años. Estas capas contienen sulfatos y otros minerales que se formaron a medida que el agua se evaporaba, lo que aporta evidencia del antiguo pasado acuoso de Marte. Las abundantes variaciones geológicas del terreno de Marte ofrecen información vital sobre la historia de su clima y la posibilidad de que haya sido habitado por vida microbiana hace unos 3.700 millones de años. Esta imagen en color realzado fue creada en marzo de 2024 con datos de la cámara HiRISE y otros instrumentos a bordo de MRO.

  • Marzo - Buenos días, Luna.

    La luz del sol de la mañana ilumina la pared occidental de este cráter sin
    nombre, dejando profundas sombras en el suelo y en su interior. La imagen fue tomada el 30 de agosto de 2023 por la Cámara del Orbitador de Reconocimiento Lunar (LROC, por sus siglas en inglés). LROC es un sistema de tres cámaras y uno de los siete instrumentos a bordo de la misión Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO, por su acrónimo en inglés) de la NASA, la cual fue lanzada en junio de 2009 y continúa en órbita alrededor de la Luna. La misión principal de LRO era hacer un mapa 3D de la superficie lunar para ayudar a identificar futuros sitios de aterrizaje y recursos como el hielo polar, investigar el entorno de radiación y poner a prueba nuevas tecnologías, todo en previsión de futuras exploraciones robóticas y con seres humanos. En 2011, los datos de LRO permitieron elaborar el mapa casi topográfico de mayor resolución de la Luna, y en 2014 se publicó un mosaico interactivo del Polo Norte lunar. Además, LRO ha tomado fotografías de alta resolución de innumerables sitios de alunizaje de las misiones Apolo de la NASA y otras misiones. LRO también realizó la primera demostración de comunicaciones láser con un satélite lunar.

    Crédito de la imagen y el texto: Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA/Intuitive Machines

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    Fotografía en blanco y negro de un cráter lunar sin nombre captada por la Cámara del Orbitador de Reconocimiento Lunar (LROC) de la NASA el 30 de agosto de 2023. La imagen muestra un dramático contraste entre la luz y la sombra, ya que la luz del sol de la mañana ilumina solo la pared occidental del cráter, el cual se ve de color blanco brillante contra el oscuro paisaje lunar. El interior del cráter permanece en completa sombra, creando un llamativo agujero en forma de tazón. La superficie lunar de los alrededores muestra el terreno áspero y texturizado característico de la Luna, y son visibles diversas cordilleras y cráteres pequeños. Esta imagen de alta resolución demuestra la capacidad de LROC para captar características topográficas detalladas, lo cual es parte de la misión de LRO de cartografiar la superficie lunar para futuros esfuerzos de exploración.

  • Abril - Rayos de nubes sobre la costa peruana.

    Estas nubes bajas sobre el océano Pacífico cerca de Perú podrían evocar copos de nieve bajo una lupa, o picos de alta montaña vistos desde arriba. Se les denomina nubes actinoformes, de la palabra “rayo” en griego, debido a su característica forma radial. Los investigadores utilizan datos satelitales para investigar las nubes a medida que estas se agrupan, se desplazan a través del planeta y se disipan, para obtener una visión general de este elemento esencial en el clima y el presupuesto energético de la Tierra. Algunas nubes reflejan la energía solar y la rebotan al espacio, mientras que otras actúan como una manta aislante para la Tierra, atrapando el calor que está más cerca del suelo. Esta imagen fue tomada el 14 de julio de 2024 por el Instrumento de color del océano a bordo del satélite Plancton, Aerosoles, Nubes y Ecosistemas Oceánicos (PACE, por sus siglas en inglés) de la NASA. PACE también tiene unos instrumentos especializados llamados polarímetros, que están diseñados para medir las nubes y otras partículas en la atmósfera, incluyendo el polvo, el humo de los incendios forestales y la contaminación. Con estas nuevas herramientas, los científicos pueden hacer el seguimiento de la calidad del aire y explorar preguntas clave sobre cómo se forman y cambian las nubes con el tiempo.

    Crédito de la imagen y el texto: NASA/Instrumento de color del océano de PACE

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    Impactante imagen satelital de nubes actinoformes sobre el océano Pacífico cerca de Perú, tomada el 14 de julio de 2024 por el Instrumento de color del océano a bordo del satélite PACE de la NASA. La imagen muestra numerosas formaciones de nubes blancas con patrones radiales característicos que se extienden hacia afuera, como copos de nieve o brotes de estrellas, contra el fondo azul oscuro del océano. Estas formaciones especializadas de nubes, llamadas actinoformes por la palabra “rayo” en griego, muestran una notable estructura geométrica con filamentos que se extienden desde su núcleo central. Se observan nubes de diversos tamaños por todo el encuadre, creando un patrón natural semejante a copos de nieve bajo una lupa o vistas aéreas de picos de montañas. Este tipo de observaciones ayuda a los científicos a estudiar la formación, el movimiento y la disipación de las nubes para comprender mejor los patrones meteorológicos y el presupuesto energético de la Tierra, ya que algunas nubes reflejan la energía solar mientras que otras atrapan el calor cerca de la superficie.

  • Mayo - Revelando los secretos del envejecimiento y las enfermedades.

    Mientras la NASA se prepara para regresar a la Luna, es vital estudiar los efectos del entorno espacial en la formación de coágulos en la sangre humana. Para explorar esto, investigadores utilizaron un sistema modelo que imita a los megacariocitos, unas células especializadas en la médula ósea que son responsables de producir plaquetas. El desarrollo y funcionamiento de estas células fueron observados en cultivos a bordo de la Estación Espacial Internacional como parte de la investigación Megacariocitos en órbita en el espacio ultraterrestre y cerca de la Tierra (MeF1, por sus siglas en inglés). A su regreso a la Tierra, los investigadores analizaron las células utilizando microscopía electrónica de barrido y generación de imágenes con color añadido. En la imagen azul, el cuerpo celular de los megacariocitos se muestra en la parte superior central, con la intrincada estructura de “corona” formada por largos “brazos” llamados extensiones proplaquetarias. Estas extensiones terminan por comprimir y desprender sus puntas, dando lugar a pequeñas células hijas, o plaquetas, que desempeñan un papel vital en la regulación del sangrado. Una plaqueta recién formada es visible a la izquierda del cuerpo celular principal. El estudio de cómo el entorno espacial afecta el desarrollo y funcionamiento de las células permite a los científicos comprender mejor los riesgos para la salud de los astronautas y crear contramedidas para proteger a los miembros de la tripulación en misiones de larga duración.

    Crédito de la imagen y el texto: Hansjörg Schwertz, Neal D. Tolley, Marina Tristao: Programa de Medicina Molecular, Universidad de Utah, Salt Lake City, UT; Hansjörg Schwertz: Billings Clinic, Bozeman, MT; Hansjörg Schwertz: División de Medicina Ocupacional, Universidad de Utah, Salt Lake City, UT

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    Imagen con color añadido obtenida con un microscopio electrónico de barrido para la investigación MeF1 de la NASA, la cual muestra una célula de megacariocito azul estudiada a bordo de la Estación Espacial Internacional. El cuerpo celular principal se ve en la parte superior central y tiene una intrincada estructura en forma de corona formada por extensiones proplaquetarias alargadas que se irradian hacia afuera en una red compleja. Estas extensiones celulares ramificadas crean una formación circular sobre un fondo negro. Una pequeña plaqueta esférica que se ha desprendido de la célula madre es visible en la esquina superior izquierda. Esta investigación examina cómo las condiciones espaciales afectan la formación de coágulos sanguíneos mediante el estudio de estas células especializadas de la médula ósea, que son responsables de la producción de plaquetas. La arquitectura celular detallada captada en esta imagen ayuda a los científicos a comprender los posibles riesgos para la salud que pueden enfrentar los astronautas durante las misiones espaciales de larga duración, incluyendo las futuras expediciones a la Luna.

  • Junio - Misiones de la NASA detectan “corona” cósmica que muestra el ciclo de vida estelar.

    El cúmulo de estrellas NGC 602 se encuentra en las afueras de la Pequeña Nube de Magallanes, una de las galaxias más cercanas a la Vía Láctea, a unos 200.000 años luz de la Tierra. Las estrellas de NGC 602 tienen menos elementos pesados en comparación con el Sol y la mayor parte del resto de nuestra galaxia, la Vía Láctea. En cambio, las condiciones que se dan en NGC 602 imitan las de las estrellas que había hace miles de millones de años, cuando el universo era mucho más joven, lo que nos proporciona una idea de cómo el universo ha evolucionado con el tiempo en el período previo a la formación de nuestra galaxia, nuestro sistema solar y nuestro propio planeta. Esta imagen, tomada en diciembre de 2024, combina datos del Observatorio de rayos X Chandra y el telescopio espacial James Webb de la NASA. El contorno oscuro en forma de anillo de la corona que se observa en los datos de Webb (representado en naranja, amarillo, verde y azul) está formado por densas nubes de polvo. Mientras tanto, los rayos X de Chandra (en rojo) muestran estrella jóvenes y masivas que iluminan la corona, emitiendo luz de alta energía al espacio interestelar. Estos rayos X son alimentados por los vientos que fluyen de las estrellas jóvenes y masivas que están dispersas por todo el cúmulo.

    Crédito de la imagen y el texto: Rayos X: NASA/Centro de rayos X de Chandra (CXC) Infrarrojo: ESA (Agencia Espacial Europea)/Webb, NASA y CSA (Agencia Espacial Canadiense), P. Zeilder, E. Sabbi, A. Nota, M. Zamani; Procesamiento de la imagen: NASA/CXC/Observatorio Astrofísico Smithsonian (SAO)/L. Frattare y K. Arcand

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    Imagen compuesta del cúmulo estelar NGC 602, apodado la “corona cósmica”, que combina datos del Observatorio de rayos X Chandra y el telescopio espacial James Webb de la NASA. La imagen, captada por Webb, muestra una llamativa formación parecida a un anillo de gas y polvo de colores (en naranja, amarillo, verde y azul) que se asemeja a una corona. En el centro y en toda la corona hay puntos rojos brillantes que representan las emisiones de rayos X detectadas por Chandra, y que muestran a estrellas masivas jóvenes y calientes que impulsan intensos vientos estelares. El cúmulo se observa en un contexto de innumerables estrellas y galaxias lejanas. Situada en la Pequeña Nube de Magallanes, a unos 200.000 años luz de la Tierra, esta región de formación estelar contiene estrellas con menos elementos pesados que nuestro Sol e imita las condiciones del universo primitivo, proporcionando información sobre la evolución cósmica antes de la formación de nuestro propio sistema solar.

  • Julio - Sistema del noreste se adentra en el Atlántico.

    El 14 de febrero de 2024, este sistema de tormentas originado en el noreste, conocido como “nor’easter”, fue captado por el Sistema Conjunto de Satélites Polares (JPSS, por sus siglas en inglés) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por su acrónimo en inglés), una misión conjunta entre la NOAA y la NASA. La imagen muestra una gran masa de nubes arremolinadas que se extiende desde el este de Canadá hasta el Caribe. El instrumento Conjunto de radiómetros de imágenes visibles y en el infrarrojo (VIIRS, por sus siglas en inglés) de JPSS ayuda a identificar el tipo y la fase de estas nubes de tormenta. Los sectores amarillos y anaranjados muestran nubes de hielo espesas y altas, mientras que los sectores verdes y azules muestran nubes más cálidas. Este sistema de tormentas se formó en el suroeste de Estados Unidos el 10 de febrero, llevando nieve al extremo norte de Texas antes de seguir hacia el noreste del país a través del valle de Ohio y en dirección a la costa este. El 13 de febrero, la tormenta se convirtió en un “nor’easter”, llevando fuertes nevadas a los estados de la costa central y noreste del Atlántico y ocasionando cortes de energía, retrasos en los vuelos y cierres de escuelas. Las imágenes satelitales de tormentas severas proporcionan datos cruciales en tiempo real sobre el desarrollo, movimiento e intensidad de los sistemas de tormentas. Estas actualizaciones mejoran los pronósticos y los tiempos de respuesta ante emergencias para los habitantes en el paso de una tormenta.

    Crédito de la imagen y el texto: Instituto Cooperativo de Investigación Atmosférica de la Universidad Estatal de Colorado (CSU/CIRA) y el Servicio Nacional de Datos e Información de Satélites Ambientales de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA/NESDIS)

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    Imagen satelital realzada obtenida con el Sistema Conjunto de Satélites Polares (JPSS) de NOAA que muestra un enorme sistema de tormentas del noreste, un llamado “nor’easter”, sobre el océano Atlántico el 14 de febrero de 2024. La tormenta se ve como una dramática estructura espiral con una brillante representación en colores añadidos: las zonas en amarillo brillante y naranja en el centro indican nubes de hielo espesas y de gran altitud, mientras que las regiones verdes y azules alrededor de los bordes representan formaciones de nubes más cálidas. La imagen muestra la rotación clásica en sentido contrario a las agujas del reloj de este sistema de tormentas, que se extiende desde el este de Canadá hasta el sur hacia el Caribe. Los delgados contornos negros muestran las costas de América del Norte. Esta visualización fue obtenida por el instrumento VIIRS, y destaca diferentes tipos de nubes y temperaturas mediante los colores realzados. Este poderoso sistema de tormentas comenzó en el suroeste de Estados Unidos el 10 de febrero, y finalmente se convirtió en un “nor’easter” que ocasionó interrupciones considerables en los estados del centro y el noreste del Atlántico en este país.

  • Agosto - Proliferación en el lago Pyramid.

    Densas franjas de algas verde-azules, o cianobacterias, se arremolinaron en las aguas del lago Pyramid en octubre de 2024. En este lago situado al oeste de Nevada se producen proliferaciones de algas casi todos los años, algunas de las cuales producen toxinas que pueden enfermar a la gente y a los animales. Instrumentos satelitales, como el que tomó esta imagen proveniente de la misión Landsat, una operación conjunta de la NASA y el Servicio Geológico de Estados Unidos, pueden detectar los pigmentos verdes de la clorofila en estas algas. Si hay un rápido aumento que indica una proliferación, los datos satelitales pueden ayudar a los gestores de actividades recreativas y a los departamentos de recursos hídricos a determinar dónde centrar las pruebas de calidad del agua, lo que les permite emitir alertas oportunas para los bañistas y navegantes cuando sea necesario.

    Crédito de la imagen y el texto: Observatorio de la
    Tierra de la NASA/Landsat

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    Imagen satelital de Landsat que muestra el lago Pyramid, al oeste de Nevada, con patrones arremolinados de proliferaciones de cianobacterias (algas) de color verde brillante visibles en la superficie del agua. Las algas verde-azules forman distintos patrones espirales y curvos en toda la superficie del agua del lago, que es de color verde oscuro. El lago está rodeado por un terreno marrón árido con cumbres y valles visibles del paisaje de Nevada. Esta imagen de octubre de 2024 demuestra cómo los instrumentos satelitales pueden detectar los pigmentos de la clorofila para monitorear las proliferaciones de algas potencialmente tóxicas, brindando datos cruciales para la gestión de la calidad del agua.

  • Septiembre - Un coronógrafo natural.

    La Luna tapa la luz brillante del Sol, revelando una vista de su corona justo después de la totalidad de un eclipse en Dallas, Texas, el lunes 8 de abril de 2024. Las características de color rosa brillante que se observan, llamadas prominencias solares, son chorros de plasma que se extienden desde la superficie del Sol y que son visibles durante un eclipse. Las “perlas de Bailey” aparecen a medida que delgados rayos blancos de luz solar pasan a través de los valles de la Luna. El eclipse solar total recorrió una parte estrecha del continente norteamericano, y los científicos profesionales y ciudadanos reunieron datos a lo largo de la t ayectoria de la totalidad para ayudar a los investigadores a estudiar la parte más interna de la corona, que solo es visible durante un eclipse solar total. Estos datos ofrecen información sobre preguntas fundamentales sobre cómo se transfieren el calor y la energía del Sol al sistema solar, lo que puede afectar a los seres humanos y la tecnología a su paso.

    Crédito de la imagen y el texto: NASA/Keegan Barber

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    Dramática fotografía del eclipse solar total del 8 de abril de 2024 tomada en Dallas, Texas, que muestra el momento justo después de la totalidad, cuando la Luna oculta la mayor parte del disco solar contra un fondo negro. La atmósfera exterior (corona) del Sol es visible como un tenue resplandor blanco que rodea la silueta de la Luna. Varias prominencias solares —chorros de plasma que se extienden desde la superficie del Sol— de color rosa brillante son claramente visibles a lo largo de los bordes de la Luna, y son particularmente más pronunciadas en los extremos de abajo y de la derecha. La parte inferior derecha de la imagen muestra las “perlas de Bailey”, que se ven como segmentos blancos brillantes en los lugares donde la luz del sol fluye a través de los valles en el limbo de la Luna, creando un efecto de anillo de diamante. Este fenómeno astronómico poco común permitió a los científicos estudiar la parte más interna de la corona que solo es observable durante un eclipse total, proporcionando datos valiosos sobre los mecanismos de transferencia de la energía solar.

  • Octubre - Producir cultivos donde nadie ha podido antes.

    Para llegar más lejos y permanecer más tiempo en el espacio, los astronautas necesitarán fuentes sostenibles de nutrición. La División de Ciencias Biológicas y Físicas de la NASA realiza investigaciones sobre cómo las distintas plantas se adaptan a las hostiles condiciones en el espacio, lo que podría fundamentar el desarrollo de futuros cultivos espaciales. Esta imagen de células foliares de Brachypodium distachyon, una especie de pasto relacionado con el trigo y la avena, fue creada con un microscopio que ilumina las células para producir colores intensos. Los filamentos verdes son componentes celulares llamados microtúbulos, y los cuerpos en magenta son cloroplastos. Esta investigación fue llevada a cabo a bordo de la Estación Espacial Internacional de 2021 a 2025 como parte de los Experimentos Avanzados de Plantas (APEX, por sus siglas en inglés) números 07 y 09.

    Crédito de la imagen y el texto: Oficina de Utilización y Ciencias de la Vida, Centro Espacial Kennedy de la NASA

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    Imagen tomada con un microscopio fluorescente de células foliares de “Brachypodium distachyon” de los Experimentos Avanzados de Plantas 07 y 09 de la NASA, llevados a cabo a bordo de la Estación Espacial Internacional. La imagen muestra una intrincada red de microtúbulos de color verde brillante que forman estructuras alargadas y paralelas en todas las células de las plantas y se asemejan a una compleja red de filamentos iluminados contra un fondo oscuro. Los cloroplastos, de color magenta, son visibles principalmente a lo largo de los bordes superior e inferior de la imagen. Esta investigación, que abarca los años 2021 a 2025, estudia cómo esta especie de pasto relacionado con el trigo se adapta a las condiciones del espacio, brindando información fundamental para desarrollar fuentes de alimentos sostenibles en misiones espaciales de larga duración. Los colores brillantes fueron producidos utilizando técnicas especializadas de microscopía que iluminan componentes celulares específicos.

  • Noviembre - Encuentro cercano con un asteroide

    El 20 de abril de 2025, la nave espacial Lucy de la NASA tomó esta imagen del asteroide Donaldjohanson mientras Lucy volaba a través del cinturón principal de asteroides en su camino hacia sus destinos finales en los asteroides troyanos de Júpiter. Los asteroides, restos rocosos formados en el nacimiento de nuestro sistema solar, pueden ayudarnos a comprender los orígenes de nuestros planetas y de otros cuerpos pequeños. Se pensaba que Donaldjohanson se había formado por la colisión de dos cuerpos más pequeños, lo que se conoce como un binario de contacto, pero la extraña forma de la conexión entre los dos lóbulos sugiere una geología más compleja que los científicos ahora pueden estudiar en detalle gracias a los datos recopilados por los instrumentos de Lucy. La nave espacial Lucy lleva el nombre
    de los restos fosilizados de uno de los primeros antepasados humanos. Estos fueron descubiertos por el antropólogo Donald Johanson, por quien lleva su nombre el asteroide. Este es el segundo encuentro de Lucy con asteroides del cinturón principal. Lucy es la primera misión espacial a los asteroides troyanos, y los datos que recopile proporcionarán nuevos conocimientos sobre los orígenes de nuestro sistema solar.

    Crédito de la imagen y el texto: Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA/Instituto de Investigaciones del Sudoeste (SwRI)/Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins (APL)

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    Imagen de alta resolución en blanco y negro del asteroide Donaldjohanson capturada por la nave espacial Lucy de la NASA el 20 de abril de 2025. El asteroide se ve como un binario de contacto con dos lóbulos característicos que están conectados por una formación inusual en su unión. La superficie es gris con numerosos cráteres pequeños y características superficiales visibles en ambos lóbulos. Su forma única en forma de mancuerna revela que es posible que lo que antes se pensaba que era un simple binario de contacto (dos asteroides fusionados) pueda tener una historia geológica más compleja. Esta imagen en primer plano, tomada durante el sobrevuelo de Lucy a través del cinturón principal de asteroides en su camino hacia los asteroides troyanos de Júpiter, ofrece detalles sin precedentes de las características de la superficie del asteroide contra el fondo negro del espacio. El asteroide lleva el nombre de Donald Johanson, quien descubrió el fósil de Lucy, un antepasado humano que, a su vez, da nombre a esta nave espacial.

  • Diciembre - Astronautas vuelan a través de una aurora roja.

    Las auroras rojas brillantes son muy raras y ocurren solo con una intensa actividad solar, cuando las partículas del Sol con carga eléctrica chocan con el oxígeno atómico a 200 kilómetros (120 millas) o más por encima de la Tierra. En octubre de 2024, severas tormentas geomagnéticas ocasionaron deslumbrantes exhibiciones de auroras boreales visibles desde latitudes sorprendentemente bajas en el suelo. En el espacio, la aurora tomó por sorpresa a los astronautas de la NASA Don Pettit y Matthew Dominick el 10 de octubre, cuando se dieron cuenta de que estaban volando a través de ella en un mar cósmico de color rojo intenso. “El Sol hace erupción y la atmósfera se pone roja”, dijo Pettit, quien tomó esta foto desde la Estación Espacial Internacional. “Espectacular no solo desde la Tierra, sino también desde la órbita [terrestre]”. La Oficina de Análisis de Meteorología Espacial de la Luna a Marte de la NASA rastreó la fuente de esta aurora y determinó que se trató de una erupción de clase X1.8 que el Sol emitió el 9 de octubre. Tormentas intensas como estas representan el mayor riesgo de daños, lo que hace que las auroras producidas sean un campo de estudio vital para los científicos. Pettit se maravilló en las redes sociales: “Parecía que la Estación Espacial Internacional se había reducido a una dimensión en miniatura y estaba inmersa en un letrero de neón. No volábamos por encima de la aurora; volábamos en la aurora”.

    Crédito de la imagen: Astronauta de la NASA Don Pettit

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    Impactante fotografía tomada desde la Estación Espacial Internacional en octubre de 2024 que muestra la silueta de componentes de naves espaciales contra una rara e intensa aurora roja que tiene una franja de luz verde por debajo. La imagen captura la silueta oscura de partes de naves espaciales acopladas o módulos de la estación contra la colorida exhibición cósmica, y tiene una luz brillante visible en la parte superior derecha. La fotografía ilustra dramáticamente la descripción del astronauta Don Pettit de “volar en la aurora” en lugar de por encima de ella, ya que la estación estaba inmersa en este fenómeno auroral rojo poco común a poco más de 320 kilómetros (200 millas) de altitud. El resplandor rojo, causado por átomos de oxígeno excitados por una erupción solar de clase X1.8 ocurrida el 9 de octubre, crea un ambiente sobrenatural que, como describió Pettit, hizo que la estación pareciera estar “inmersa en un letrero de neón”. Esta imagen documenta la extraordinaria tormenta geomagnética que produjo auroras visibles desde latitudes inusualmente bajas en la Tierra.
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