¿Cómo le está yendo al hielo marino de la Tierra en nuestro mundo en calentamiento?
El volumen del hielo marino del Ártico (la cantidad de espacio tridimensional que ocupa el hielo marino), la extensión (la cantidad de hielo marino que cubre el Océano Ártico) y la edad han ido disminuyendo desde que comenzó el mantenimiento de registros a fines de la década de 1970 y antes.
El hielo marino es agua superficial del océano que se ha congelado. El hielo marino crece durante el otoño y el invierno y se derrite durante la primavera y el verano. En el Océano Ártico, la extensión del hielo marino, el área del océano con al menos un 15 por ciento de concentración de hielo marino, normalmente alcanza su máximo en marzo y su mínimo en septiembre.
La extensión mínima del hielo marino del Ártico en 2020 fue de 1,44 millones de millas cuadradas (3,74 millones de kilómetros cuadrados), alcanzada el 15 de septiembre de 2020. Esta fue la segunda extensión más baja en el registro satelital de más de 40 años. La extensión máxima de 2021 fue de 5,70 millones de millas cuadradas (14.77 millones de kilómetros cuadrados), alcanzada el 21 de marzo de 2021. Se empató en el séptimo lugar más bajo en el registro satelital.
Tendencias actuales en el hielo marino del Ártico
Según el índice de hielo marino del Centro Nacional de Datos sobre Hielo y Nieve, desde el inicio del registro satelital en noviembre de 1978 hasta marzo de 2021, el hielo marino del Ártico mostró una tendencia a la baja en todos los meses, con las disminuciones más pequeñas de febrero a mayo, y las más grandes disminuciones de agosto a octubre. El mayor descenso se produjo en septiembre.
Imagen inferior: un gráfico de la extensión diaria del hielo desde 2005. Los años 2005-2009 son de color violeta claro, el año 2012, el año récord más bajo, es el color salmón, otros años para 2010-2014 son de color verde claro y los años 2015-2019 son azules. La línea de extensión diaria de 2020 está en negro.
Según el Boletín Ártico de la NOAA: actualización para 2020, "la tendencia a la baja del mínimo de verano en septiembre fue del 13,1 % por década en relación con el promedio de 1981 a 2010. Al dividir el registro satelital de hielo marino en tercios, los expertos informaron que la extensión mínima promedio por cada tercio ha disminuido sucesivamente: 2,64 millones de millas cuadradas (6,85 millones de kilómetros cuadrados) para 1979–1992, 2,37 millones de millas cuadradas (6,13 millones de kilómetros cuadrados) para 1993–2006 y 1,71 millones de millas cuadradas (4,44 millones de kilómetros cuadrados) para 2007-2020".
Aunque las pérdidas durante el invierno en la extensión del hielo marino del Ártico fueron menores que las pérdidas durante el verano, los expertos informaron que las disminuciones seguían siendo significativas: 2,6% por década.
Además de las disminuciones en la extensión del hielo marino, en el Boletín Ártico: actualización para 2020 de la NOAA también se muestran disminuciones significativas en la edad del hielo marino en el Ártico: https://arctic.noaa.gov/report-card/report-card-2020.
El hielo marino del Océano Antártico es actualmente variable, se encuentra alrededor del promedio a largo plazo.