Las acuarelas de Torrevieja

Las aguas alrededor de la ciudad portuaria de Torrevieja, España, aparecen como pocillos en una paleta de acuarelas; estos son los colores distintivos resultantes de los diferentes entornos acuáticos. En esta fotografía tomada por un astronauta a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI), los azules del mar Mediterráneo contrastan con los tonos rosados y verdes de las salinas de La Mata y Torrevieja. El reflejo de la luz solar altera aún más la apariencia de los tres cuerpos de agua, pintando porciones blancas con los reflejos del Sol.

La laguna más grande de Torrevieja es hipersalina y obtiene su tono rosado de las algas que viven en ambientes salinos, como la Dunaliella salina, un microorganismo que se encuentra en las cuencas de agua salada en todo el mundo. La laguna vecina más pequeña, La Mata, tiene menos sal debido a la escorrentía de agua dulce de las montañas cercanas. Una fábrica de sal se encuentra en el margen sureste de la laguna de Torrevieja. Estas lagunas producen cientos de toneladas de sal cada año y han sustentado gran parte de la economía local durante siglos.

A lo largo de los límites sur, o meridionales, de las lagunas, las reservas naturales proporcionan refugio a las aves migratorias y nativas, incluyendo flamencos, alcatraces y el gorrión moruno. Las artemias, un tipo de camarón, viven en las lagunas y son una fuente de alimento para las aves. Estas reservas son sitios del convenio Ramsar, que son áreas de humedales protegidas para la conservación reconocidas internacionalmente.

La fotografía de astronautas ISS065-E-93005 fue adquirida el 7 de junio de 2021, con una cámara digital Nikon D5 utilizando una distancia focal de 1150 milímetros. Fue proporcionada por la Instalación de Observación de la Tierra de la tripulación de la EEI y la Unidad de Ciencias de la Tierra y Teledetección del Centro Espacial Johnson (JSC, por sus siglas en inglés). La imagen fue tomada por un miembro de la tripulación de la Expedición 65. La imagen se ha recortado y realzado para mejorar el contraste, y se han eliminado los artefactos de la lente. El Programa de la Estación Espacial Internacional apoya a este laboratorio como parte del Laboratorio Nacional de la EEI para ayudar a los astronautas a tomar fotografías de la Tierra que sean del mayor valor para los científicos y el público, y para hacer que esas imágenes estén disponibles de forma gratuita en internet. Se pueden ver imágenes adicionales tomadas por astronautas y cosmonautas en el Portal a la Fotografía de Astronautas de la Tierra de NASA/JSC. Leyenda de foto por Alex Stoken, Jacobs y Sara Schmidt, GeoControl Systems, bajo contrato JETS de NASA-JSC.

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